Professor i investigador. Doctor en Química per la Universitat de Basilea (1945). Es va dedicar a la docència i a la investigació al Canadà i als Estats Units i exercí a diversos centres com la Universitat de Georgetown, la Facultat de Medicina de la Universitat George Washington, l’Escola de Medicina de la Universitat John Hopkins i de la Universitat Estatal d’Ohio. Va centrar la seva investigació en la psicofarmacologia, concretament, en l’exploració de l’ús de la mescalina per produir el que anomenava «un model de psicosi», i la investigació bioquímica i fisiològica de subjectes sota la influència d’aquesta droga al·lucinògena, així com d’LSD. També va estudiar les reaccions químiques i fenomenològiques relacionades amb el sentit del gust i els estats de la consciència. Autor de més de 360 articles d’investigació i de 35 capítols de llibres, els seus articles aparegueren a més de 40 revistes diferents, com ara Science i Nature. A finals de 1977 es retirà a Esporles, on va continuar treballant cap a la integració interdisciplinària dels coneixements relacionats amb la consciència i conceptes com la informació o la intel·ligència. Per octubre de 1993, fou nomenat professor honorífic del Departament de Filosofia de la Universitat de les Illes Balears. Va morir poc temps després de finalitzar el manuscrit The story of «I am», Interpretations of Self-Awareness (1997).

El seu fons, compost per uns 1.600 llibres i diversos títols de revistes, abasta diverses disciplines: des de les ciències biològiques i les ciències de la salut a la filosofia i les religions, passant per les substàncies al·lucinògenes, des del punt de vista psicològic i social, així com la seva influència en la literatura i l’art.

 Veure fons